|
|
|
|
|
|
|
|
|
|
Этот очерк Александра Храмова был опубликован на сайте "Элементы.ru"
еще в 2017 году, но не потерял актуальность и сегодня.
Рисунок из статьи C. Cai et al., 2017. Early evolution of specialized termitophily in cretaceous rove beetles.
Думаете, это существо, пробравшееся в термитник, - маленький краб или мечехвост? А вот и нет. Перед вами - жук из
семейства стафилинид, найденный недавно в бирманском меловом янтаре возрастом около 100 млн лет.
Он представляет собой древнейший пример явной адаптации беспозвоночных
к паразитизму на общественных насекомых. Жук получил название
Cretotrichopsenius burmiticus (поскольку у него есть характерные
признаки, свойственные современной трибе Trichopseniini). Он относится к наиболее разнообразному
подсемейству стафилинид Aleocharinae, насчитывающему около
16 500 видов.
Среди представителей этого подсемейства есть множество мирмекофилов - так называются организмы, живущие
в гнездах муравьев (см. Жуки-мирмекофилы - новый пример предсказуемой эволюции,
<Элементы>, 28.03.2017). Но встречается среди Aleocharinae и немало термитофилов - обитателей термитников. Судя по
характерному внешнему облику, C. burmiticus принадлежал к числу
последних. Как и современные термитофилы, он обладает расширенной переднеспинкой, полностью закрывающей голову, а также
укороченными передними и средними ногами - в случае нападения термитов их можно спрятать под туловище. Задние конечности
жука подлиннее, но тоже надежно защищены. Их тазики (первый отдел) приросли
к брюшку, образовав специальную пластинку - под нее жук мог втянуть
всю ногу, если термиты вдруг заинтересуются незваным гостем.
А у термитов были все поводы для беспокойства: прожорливые жуки,
по-видимому, уничтожали грибные плантации своих хозяев. Ископаемый жук-стафилинид Cretotrichopsenius burmiticus, общий габитус (внешний вид): )
A - вид со спины в нормальном
свете, B - вид со спины в эпифлуоресценции (см. Epifluorescence microscopy,
C - вид
с брюшка в эпифлуоресценции.
Фото из статьи C. Cai et al., 2017.
Early evolution of specialized termitophily in cretaceous rove
beetles
Находка доказывает, что специализированные термитофилы возникли практически одновременно с самими термитами. Как известно, термиты - это одна из самых молодых групп насекомых. Древнейший крылатый термит происходит из нижнего мела Забайкалья (возраст - около 135 млн лет). А древнейшие термиты-рабочие найдены в бирманском янтаре, то есть там же, где и обсуждаемый жук.
Выходит, что, как только с появлением термитов открылась новая экологическая ниша внутригнездовых паразитов, другие насекомые не замедлили ее заполнить. До сих пор были известны лишь термитофилы, найденные в более молодых янтарях. Например, в эоценовом балтийском янтаре были обнаружены две личинки сетчатокрылых Berothidae, предположительно жившие в термитниках, а в миоценовом доминиканском янтаре был найден термитофильный клоп.
Александр Храмов